Koreliler, Joseon Hanedanlığı dönemindeki Kral Sejong (1397-1450) tarafından yaratılmış benzersiz bir alfabe olan Hangıl’ı kullanmaktadır. Hangıl, dünyadaki alfabeler içinde yaratılış yılı bilinen tek alfabedir. Öğrenmesi ve kullanması kolay olan üstün bir alfabe olarak bilinmektedir. Aynı zamanda Kore'nin temsili kültürel mirasıdır.

Coğrafi ve Topografik Özellikler

Kuzeydoğu Asya'nın merkezi olan Kore Yarımadası, batıda Çin ve doğuda Japonya arasında yer alıp, 33~43 derece kuzey enlemiyle ve 124~132 derece doğu boylamında bulunur. Kore yarımadası Güney’den Kuzey’e 950km uzunluğunda ve 540 km genişliğinde olup, Güney Kore'nin toplam alanı 100.364 km2'dir. Kıtanın bitişiğinde kuzey tarafının dışında üç tarafı sularla çevrili olup %30’u düz arazi, %70’i dağlık alandır. Dağlar çok olmasına karşın, deniz seviyesinden 1000 metre üstündeki dağlar sadece %15 olup, 500 metre yüksekliğin altındaki alçak dağlar %65’in üzerindedir. Yarımadanın omurgasını oluşturan Taebaeksan’ı baz alarak Kore Yarımadası, doğusu yüksek ve batısı alçak asimetrik bir arazidir.

Doğu taraftaki sıra dağların iklimi ile oradaki insanların yaşamları birbirleriyle yakından ilişkilidir. Doğu rüzgârı, sıradağları geçerek fön olayına neden olmaktadır ve yüksek sıcaklıktaki kuru fön rüzgârlarını üretmektedir. Oldukça yüksek olan sıradağlar yüzünden ulaşım elverişsiz ve kalkınma yavaştır. Fakat bunların aksine günümüzde doğallığının olduğu gibi kalmasıyla bu yerler göz önündedir. 

Doğu Denizi özelliksiz bir sahil çizgisine sahiptir ve gelgit akışı ile oluşan alçalma ve yükselme 30 cm civarındadır. Ancak sahil çizgisinin deniz tabanı genel olarak 1.000 m’den daha derindir. Kore Hidrografi ve Oşinografi Dairesi tarafından yapılan bir sonar ölçüm sonucuna göre en derin yer Ulleungdo Adası’nın kuzeyinde yer almaktadır ve derinliği 2.985 m çıkmıştır. Buna karşın Sarı Deniz sığ olduğu için tortulu olan kıyısı geniş düzlükler oluşturmaktadır. 

Tatil dönemlerindeki yoğun sezonlarda, Busan'da bulunan Haeundae ilçesini yurtdışından ve yurtiçinden yaklaşık 1 milyon tatilci ziyaret etmektedir. Gangneung’daki Gyeongpodae Plajı ve Sarı Deniz’deki Daecheon Plajı da ünlü yaz tatili merkezleridir.

Kışın ülke genelinde kar yağışları ve buz görülmektedir ve insanlar bu dönemde buz pateni ve kayak yapmaktan hoşlanmaktadır. Özellikle kayak merkezleriyle ünlü olan Gangwon-do’da bulunan dağlık arazilere çok fazla kar yağmaktadır bir ya da iki gün içinde kar yağış oranı genellikle 50-60cm’ye kadar çıkabilmektedir. İlkbahar ve sonbaharda gündüz ortalama sıcaklık 15-18 derece arasındadır. Açık ve iç açıcı bir hava olduğundan dolayı açık hava etkinlikleri ve seyahat için uygundur.

Son zamanlardaki küresel ısınma yüzünden subtropikal iklime geçiş sinyalleri ortaya çıkmıştır. Yazın sıcaklık 35˚C’nin üstüne çıkmaya başlamış, ilkbaharda ise açelya ve altınçanak çiçekleri daha erken açmaya başlamıştır. Geçtiğimiz 4-5 yıl içinde iklimle ilgili rekor seviyede durumlar kaydedilmiştir. 

Yaz sıcaklık dalgaları yaygındır ve yağış modelleri değişmektedir. Eskiden yağmurlu mevsimde, yağmur cephelerinin etkisi nedeniyle ülkenin her yerinde yağmur yağıyordu, ancak şimdi, dar bir alana dökülen yerel bir yağışa dönüştü. Ayrıca kışın yerel kar yağışları da görülmektedir. On yıl önce kışın üç gün soğuk olup dört gün ılık olduğu sıcaklık döngüsü olarak bilinen ‘samhansaon’ olayı normal olarak kabul edilmiştir fakat günümüzde bu olay yok olmuştur.

Nüfus

2022 yılı itibarıyla Kore'nin nüfusu 51,63 milyon kişi olup dünya genelinde 29. sıradadır. Başkent bölgesi (Seul, Gyeonggi-do) nüfusun %50,49'unu oluşturarak nüfusun dengesiz bir şekilde dağıldığını göstermektedir (2021 Aralık nüfus tahmini).

Tıbbın gelişimi ve hızlı ekonomik büyüme nedeniyle, Korelilerin 1970 yılında 62.3 yaş olan beklenen yaşam süresi, 2021'de 83.6 yaşa yükselerek tam 21,3 yıl artmıştır. Bu, OECD üyesi 38 ülke arasında 3. en yüksek seviyededir.

Öte yandan, 2021'de Kore'nin toplam doğurganlık oranı 0,81 olarak gerçekleşmiştir. Kore hükümeti, düşük doğurganlık ve yaşlanma sorunlarını çözmek için çeşitli ve etkili politikalar uygulamaktadır.

Dil ve Harfler

Koreliler, Joseon Hanedanlığı dönemindeki Kral Sejong (1397-1450) tarafından yaratılmış benzersiz bir alfabe olan Hangıl’ı kullanmaktadır. Hangıl, dünyadaki alfabeler içinde yaratılış yılı bilinen tek alfabedir. Öğrenmesi ve kullanması kolay olan üstün bir alfabe olarak bilinmektedir. Aynı zamanda Kore'nin temsili kültürel mirasıdır.

Hangıl, on dört sessiz harf (ㄱ ㄴ ㄷ ㄹ ㅁ ㅂ ㅅ ㅇ ㅈ ㅊ ㅋ ㅌ ㅍ ㅎ) ve on sesli harften (ㅏ ㅑ ㅓ ㅕ ㅗ ㅛ ㅜ ㅠ ㅡ ㅣ) oluşmaktadır. Hangıl 24 harfin kombinasyonundan oluşur ve çok fazla sesi ifade edebilen özelliğiyle bilimsel açıdan ileri düzey bir alfabe olarak değerlendirilmektedir. UNESCO her yıl dünyada cehalete karşı önemli katkılarda bulunan insanlara ‘Kral Sejong Okuryazarlık Ödülü’ vermektedir. Bunun nedeni, herkesin kolayca öğrenip rahat bir şekilde kullanabildiği Hangıl’ı yaratan Kral Sejong’un çabasının takdir edilmesidir.

Milli Bayrak (Taegeukgi)

Güney Kore'nin milli bayrağı olan Taegeukgi, beyaz bir zemin üzerinde, ortada bulunan taegeuk deseninden ve köşelerde bulunan dört siyah trigramdan oluşmaktadır. Kore İmparatorluğu 1897'de ilan edildiğinde, Taegeukgi ulusal bayrak olarak kullanıldı. Mevcut Taegeukgi, o sırada kullanılan Taegeukgi’ye göre hafifçe değişmiş bir desendir.

Taeguekgi’nin beyaz zemini parlaklığı, saflığı ve barışçıl etnik yapıyı sembolize etmektedir. Ortada bulunan taegeuk deseni, yin (mavi) ve yang(kırmızı) uyumunu temsil etmektedir. Evrendeki her şeyin yin ve yang arasındaki etkileşime göre oluşup geliştiği doğal gerçeği sembolize etmesi anlamı vardır. 

Dört köşedeki dört trigram, yin ve yang’ın birbirini değiştirip geliştirmesi görüntüsünü kombinasyon aracılığıyla somutlaştırılmıştır. Geongwae() gökyüzünü; gongwae() yeryüzünü; gamgwae() suyu ve igwae() ateşi temsil etmektedir.  Bu dört trigramın taegeuk etrafını sarması birliği temsil etmektedir. Geçmişten beri Koreli ataların kullanmayı sevdiği taegeuk şeklini merkeze alarak oluşturulan Taegeukgi, evrenle beraber sonu olmayan yaratıcılık ve refah isteyen Korelilerin idealini ifade etmektedir.

Milli Marş (Aegukga)

Aegeukga, 1900’lerin başlarında yazılan şarkı sözlerine 1935 yılında Ahn Eak-tai’nin melodi eklemesiyle bestelenmiştir. Bestesi yapılmadan önce şarkı sözleri İskoç halk müziği olan Auld Lang Syne melodisiyle okunmuştur. 15 Ağustos 1948 yılında Kore Cumhuriyeti'nin kurulmasıyla milli marş olarak kabul edilmiştir.

Milli Çiçek (Mugunghwa)

Azim, kibarlık ve dayanıklılığıyla temsil edilen ve Korelilerin duygularını en iyi ifade eden Mugunghwa çiçeği Korelilerin milli çiçeğidir. Mugunghwa, Kore dilinde "asla solmayan çiçek" anlamına gelmektedir. Ülkenin milli marşında da “Ağaçhatmi ile dolu olan üç bin tane görkemli dağ ve ırmak” sözleri yer almaktadır. Millet Meclisi ambleminde de mugunghwa deseni bulunmaktadır.

Politik Sistem

Kore, bir demokratik cumhuriyet olup, yasama, yürütme ve yargı olmak üzere üç ayrı erkten oluşan bir politik sistem benimsemektedir. Ayrıca, devlet başkanı olan Cumhurbaşkanı, hükümetin başı ve yürütme organının lideri olarak görev yaparak başkanlık sistemi uygular. Cumhurbaşkanı, 5 yıllık bir dönem için seçilen ve halk oylamasıyla belirlenen bir görev süresine sahiptir. 2022'de, Yoon Suk Yeol 20. Cumhurbaşkanı olarak göreve başlamıştır.